Oxandrolona (também conhecida como Anavar) foi sintetizada pela empresa farmacêutica americana Searle Laboratories e lançada com a marca Anavar em 1964. Foi prescrita para o tratamento de diversas condições médicas, como pacientes debilitados com HIV, anemia, fortalecimento ósseo, recuperação de queimaduras, pessoas com síndrome de Turner e promoção do crescimento de massa magra após cirurgias, traumas, infecções ou uso prolongado de corticosteroides. Anavar é uma escolha popular entre atletas do sexo feminino que buscam efeitos anabólicos com menor risco de atividade androgênica, além de atletas que se preparam para esportes de força e resistência que exigem músculos definidos sem retenção de água e gordura. Um ciclo de oxandrolona não proporcionará ganhos musculares massivos, porém é ideal para perda de gordura e definição corporal.

A oxandrolona é uma forma estruturalmente modificada da di-hidrotestosterona (DHT) com C17-alfa-alquilação, permitindo administração oral. Diferencia-se da DHT por possuir um átomo de oxigênio no lugar do carbono-2 no anel A, alteração que aumenta significativamente sua força anabólica ao torná-la parcialmente resistente ao metabolismo pela enzima 3-hidroxiesteroide desidrogenase no tecido muscular esquelético. A oxandrolona é o único esteroide comercial com essa substituição em sua estrutura básica. Apesar da C17-alfa-alquilação, possui baixo impacto hepático. Estudos mostram que o uso de 20 mg por dia durante 12 semanas não causa aumento significativo de AST e ALT. Também não sofre aromatização, não sendo estrogênica.

Em relação ao sistema hormonal, a oxandrolona não suprime completamente o eixo HPTA, especialmente em doses moderadas. No entanto, a terapia pós-ciclo com antiestrogênicos ainda é recomendada. Anavar é considerado um dos esteroides orais mais leves e seguros disponíveis, sendo ideal para iniciantes.